走进山东华盛橡胶集团旗下的山东齐轮橡胶有限公司硫化车间，阵阵热浪随即扑面而来。在生产线上，一条条生胎被装进硫化机，在模具里经过适当的时间以及适宜的条件进行加热印上花纹，定型以后就变为成品轮胎。“生产轮胎需要经过很多工序，硫化是生产轮胎不可缺少的重要环节。硫化工序其实和‘蒸馒头’有异曲同工之妙。在入炉之前馒头是生的，不能食用，但经过了蒸笼蒸煮，馒头就会变得美味可口。”山东齐轮橡胶有限公司硫化车间主任邓玉祥形象地比喻道。
在一字排开的众多机械硫化机中间，有一台“新式”硫化机看上去有点“与众不同”，这台“新式”硫化机不仅外形更加美观，噪音低，而且操作起来更加智能。工人师傅史云刚正在同时操作“新式”硫化机和一旁的十一台机械硫化机。记者注意到，史云刚只需在“新式”硫化机上进行扫码设置，生胎便通过机械手自动装进硫化机，压力、温度、时间等数据实时显示在设备屏幕上，工人不再需要进行其他程序的操作；而其它的机械硫化机则需要人工装卸胎、“推”“扶”“压”定中等一系列操作；特别是模具交替时，胶囊拉伸高度需要更换定型套才能完成，劳动强度相差很大。“这台‘新式’硫化机叫做双动力智能硫化机，是去年11月份投入使用的，使用过程中，明显感觉降低了工人劳动强度，提高了生产效率和精度，而且实现了节能降耗。”车间主任邓玉祥介绍道。
双动力智能硫化机是由青岛科技大学广饶橡胶工业研究院主持研发的，于2020年11月份在山东齐轮橡胶有限公司硫化车间投入使用，而它的“前身”竟然是一台传统的机械硫化机。经过一段时间的对比使用发现，改造后的双动力智能硫化机日产量比传统的机械硫化机提高了8%，定型精度更加精准，从而实现废品率降低，产品品质提升。同时，机械硫化机一人最多操作10台左右，而智能机一人可同时操作15台，高效的作业效率对于橡胶轮胎行业来说，无疑是一项重大突破。去年12月份，山东华盛橡胶集团就下发了相关文件，计划改造旗下公司中的61台硫化机，目前第一批14台硫化机正在改造中，大大降低了企业投入成本。
青岛科技大学广饶橡胶工业研究院是青岛科技大学和广饶县政府共同成立的新型研发机构，2019年11月落地运营。“在对广饶县橡胶轮胎企业调研的过程中发现，大部分企业的硫化机都是在2003年左右引进的传统机械硫化机，经过十几年的使用，目前已经进入了大修年限或者报废年限。但是这些硫化机的机械构件非常坚固，精度良好，如何处理这些老式的机械硫化机成为广饶县橡胶行业的共性问题。”双动力智能硫化机研发带头人、青岛科技大学广饶橡胶工业研究院院长林广义说道。“利用机械式硫化机的原有机械机构，引入先进的液压控制、电气控制、自动控制以及智能控制系统，使整个老旧设备升级改造为智能化硫化机”成为了林广义及其团队的研发课题。为了项目能够在行业中顺利推广，青岛科技大学广饶橡胶工业研究院与山东华盛橡胶集团签订协议，免费为该企业升级改造一台传统的机械硫化机。
“2020年3月份，双方对接完成之后，我们便投入到研发过程中，7月份基本改造完成，经过两个月的数据采集后，完全达到预期效果。”林广义介绍道，在研发过程中，由于双动力智能硫化机中心机构使用液压动力，在双动力兼容过程中遇到了双动力协调工作的难题。锲而不舍，金石可镂。通过无数次的数据运算并运用虚拟样机技术进行高频次的复杂模拟，研发团队以最快的时间和最低的成本完成了双动力协调的最优化设计，保证了产品的高可靠性，温差由老式的10℃控制在了5℃左右。而“双动力智能硫化机”改造项目经过鉴定达到国际先进水平。
在橡胶轮胎产业集群转型升级的大潮中，我县瞄准产业尖端技术和高端产品，实施创新驱动战略，提升企业的创新主体地位和自主创新能力。大力推进企业科技创新，加大对“软”“硬”件设施的投入，加强与领域内顶端高校、科研院所的对接，建立产学研合作平台；加大人才引进力度，打造属于自己的高水平研发团队；加强科研平台建设，购置先进研发设备，建设一批省级以上企业技术中心和工程中心。其中，青岛科技大学广饶橡胶工业研究院重点建设“4中心+2平台”，橡胶新材料研发中心、橡胶智能化装备研发中心、废橡胶高值化循环利用研发中心、橡胶工厂环境评价与检验研发中心和橡胶工业公共测试服务平台、橡胶工厂环境检测与评价服务平台，全力实现科研成果转化，推动橡胶轮胎产业新旧动能转换。
